De entre las numerosas industrias que se enclavan en Puente Genil, destaca una que le ha reportado reconocimiento internacional, se trata de dulce de membrillo. Su fabricaci\u00f3n industrial comenz\u00f3 a finales del siglo XIX, todav\u00eda vinculada a procesos productivos artesanales, pero el n\u00famero de peque\u00f1as f\u00e1bricas se increment\u00f3 y extendi\u00f3 r\u00e1pidamente, dando a conocer el nombre de esta por toda la geograf\u00eda espa\u00f1ola, siempre vinculada a la carne de membrillo. <\/p>\n
En las primeras d\u00e9cadas, la producci\u00f3n de cada f\u00e1brica era muy reducida debido a la estacionalidad del membrillo y a los medios limitados de los que dispon\u00edan. En cierto modo, cada f\u00e1brica procesaba la cantidad de membrillo que era capaz de producir, pero dado el n\u00famero de fabricantes supon\u00eda una producci\u00f3n global no mucho menor a la actual.<\/p>\n
Con el transcurso de los a\u00f1os y la necesaria mecanizaci\u00f3n del sistema productivo, solamente aquellas empresas que pudieron o supieron adaptarse a los cambios industriales, que iba imponiendo la progresiva mecanizaci\u00f3n, fueron capaces de mantenerse en activo. Este es el caso de Sucesores de Lorenzo Estepa Aguilar, Membrillo San Lorenzo, una empresa netamente familiar que, dirigida ya por su tercera generaci\u00f3n, ha ido invirtiendo e incorporando las ultimas tecnolog\u00edas al proceso de transformaci\u00f3n del membrillo. Su fundador, Lorenzo Estepa Aguilar, conoci\u00f3 el proceso de elaboraci\u00f3n del dulce de membrillo cuando trabajaba como maestro en una cooperativa de Puente Genil. Sus conocimientos, adquiridos por la experiencia lo llevaron a independizarse y a fabricar el producto, primero en Estepa, y, posteriormente, en 1.945, en su localidad natal. Las instalaciones donde en un principio desarrollaba la producci\u00f3n se encontraban en el barrio de Miragenil, actualmente integrado en el casco urbano de la poblaci\u00f3n, y en origen fueron alquiladas pero, m\u00e1s tarde, pudo adquirirlas en propiedad e incluso ampliarlas. Sin embargo las sucesivas legislaciones, que limitaban el desarrollo de actividades industriales en los cascos urbanos, la necesidad de una nueva ampliaci\u00f3n de las instalaciones, y la amenaza ocasional de los desbordamientos del r\u00edo Genil, llev\u00f3 a sus herederos a tomar la decisi\u00f3n de trasladarse a las afueras de Puente Genil.<\/p>\n
En origen el desarrollo de todo el proceso productivo se llevaba a cabo de forma manual, desde la recolecci\u00f3n hasta el envasado, lo que supon\u00eda la contrataci\u00f3n temporal de m\u00e1s de doscientas cincuenta trabajadoras para la f\u00e1brica, m\u00e1s los temporeros contratados para la recolecci\u00f3n. Sin embargo, el proceso de mecanizaci\u00f3n que se ha venido implantando paulatinamente desde los a\u00f1os setenta del siglo XX hasta la actualidad, ha supuesto una reducci\u00f3n en el n\u00famero de trabajadores necesarios, pero a la par ha roto el ciclo de trabajo temporal, asegurando la actividad durante todo el a\u00f1o al menos a unas treinta personas.<\/p>\n
Cuando la industria del membrillo comenz\u00f3 a desarrollarse en Puente Genil lo hizo gracias a la posibilidad de producir un gran tonelaje de membrillos en el \u00e1rea inmediata, sin embargo con el paso de los a\u00f1os la demanda creci\u00f3 y fue necesario adquirir membrillos de otras partes del territorio nacional, principalmente Extremadura y Murcia. Ahora bien, con el descenso continuado del consumo a partir de los a\u00f1os sesenta del siglo XX y el cierre de muchas peque\u00f1as f\u00e1bricas, la producci\u00f3n local se redujo y actualmente una gran parte de los membrillos proceden de otras partes de Espa\u00f1a, as\u00ed como de los pa\u00edses del Magreb e incluso de Argentina, de donde se tienen que importar en barcos frigor\u00edficos, con el consecuente aumento de coste.<\/p>\n
Desde un primer momento San Lorenzo cont\u00f3 con sus propias redes de distribuci\u00f3n y venta al por mayor, suministrando a minoristas y distribuidores locales de toda Espa\u00f1a, pero debido al desarrollo de las grandes cadenas de supermercados, actualmente dedica gran parte de su volumen de ventas a estas cadenas, empaquetando sus productos bajo las denominaciones comerciales de dichas empresas, tambi\u00e9n conocidas como marcas blancas, con un precio menor.<\/p>\n
Se distinguen tres variedades b\u00e1sicas del producto, en primer lugar el dulce de membrillo de primera, es el producto m\u00e1s vendido, de un notable color amarillo y muy dulce, se fabrica con una proporci\u00f3n membrillo\/az\u00facar casi del 50\/50. A continuaci\u00f3n, en cuanto a \u00edndice de ventas, est\u00e1 la crema de membrillo, esta posee un color algo m\u00e1s anaranjado y un sabor y aromas m\u00e1s intensos, debido a que la proporci\u00f3n de fruta es cercana al 60%; a diferencia del dulce, para su elaboraci\u00f3n se eliminan ciertas partes de la fruta, como el \u00abcoraz\u00f3n\u00bb, con lo que se obtiene un producto m\u00e1s refinado y de mayor calidad. Estos dos productos se comercializan en variedades sin az\u00facar (que emplea otro tipo de edulcorantes), extra y artesano o normal.<\/p>\n
Con un \u00edndice menor de ventas, pero un largo recorrido, est\u00e1 la carne de membrillo, se trata de uno de los primeros productos que se comercializaron y el que m\u00e1s se apega a la tradici\u00f3n de la f\u00e1brica; se trata en este caso, de un producto que presenta un color rojo intenso y un sabor y aromas muy caracter\u00edsticos, producto de una cocci\u00f3n m\u00e1s lenta de lo habitual.<\/p>\n
Para abarcar una mayor cuota de mercado se ha ido innovando con la introducci\u00f3n de nuevos formatos, cada vez de menor tama\u00f1o y uso m\u00e1s sencillo, as\u00ed como de nuevos productos. Actualmente existe una variada oferta de dulce de frutas que, empleando como base el dulce de membrillo, incorporan aromas y sabores propios del kiwi, la fresa, el lim\u00f3n, etc.<\/p>\n","protected":false},"featured_media":10195,"template":"","meta":{"_acf_changed":false},"ubicaciones":[324],"class_list":["post-8109","atlas","type-atlas","status-publish","has-post-thumbnail","hentry","ubicaciones-puente-genil"],"acf":[],"yoast_head":"\n